A notre époque, pour connaître la date souhaitée, il suffit d'utiliser le calendrier, le même pour tous les pays civilisés. Mais dans les temps anciens, les systèmes de calcul du temps différaient considérablement d'une civilisation à l'autre. Quelle est leur histoire, et à qui revient-on d'inventer le premier calendrier aujourd'hui ?
Historique du calendrier
La première mention de tribus capables de compter les années et les saisons avec une assez grande précision se trouve dans les anciennes annales d'Europe et du Moyen-Orient. Il y a environ 7 000 ans, dans ce qui est aujourd'hui l'Égypte, à Nabta Playa, les pasteurs dépendaient de la saison des pluies, qui arrivait à peu près aux mêmes intervalles de temps, et nourrissaient les pâturages pour le bétail avec de l'eau douce. Aux mêmes intervalles de temps, l'étoile la plus brillante, Sirius, est apparue dans le ciel, et les observateurs ont logiquement relié ces événements.
Un "cercle calendaire" similaire a été créé à peu près à la même époque par des tribus sur le territoire de l'Allemagne moderne. Il s'appelait "Gozeksky" et était lié au solstice d'hiver.
En revenant à l'Égypte, il convient de noter que le calendrier était vital pour ce pays, car le montant de la récolte dépendait des crues du Nil. Anticiper ces crues permettait de préparer à temps les champs pour les crues et, après le retrait des eaux, de connaître le temps approximatif jusqu'à la prochaine crue. En plus des Égyptiens, les Juifs, qui comptaient à partir de 3761 av. J.-C., et les Romains à partir de 753 av. J.-C., se sont également engagés dans la chronologie. C'est ce dernier qui a commencé à compter chaque nouvelle année à partir du 1er janvier, à partir de l'an 45 avant JC.
Le calendrier julien, nommé d'après Gaius Julius Caesar, a commencé pour la première fois à diviser les années en années ordinaires et bissextiles. La durée du premier était de 365 jours et la seconde de 366 jours. Un tel système de chronologie a été adopté dans tous les pays chrétiens pendant plus de 15 siècles, jusqu'à ce qu'il soit finalisé par le pape Grégoire XIII en 1582, et transformé en calendrier grégorien, que tout le monde utilise encore. Contrairement à Julien, il :
- Supprime l'erreur de 10 jours qui s'est accumulée depuis 325 après JC (depuis le premier concile œcuménique). En fait, l'erreur était de 12 jours, mais Grégoire XIII a donc chronométré la date du véritable équinoxe de printemps au 21 mars (frontière de Pâques).
- Tient compte des décalages de dates réguliers qui n'ont pas été pris en compte par le calendrier julien. Ainsi, la différence entre l'ancien et le nouveau style au 17ème siècle était de 10 jours, au 19ème siècle - 12 jours, et en 2100 ce sera 14 jours.
Aujourd'hui, le calendrier grégorien est généralement accepté pour la plupart des pays du monde. Même de nombreux pays arabes, dont l'Arabie saoudite, y sont passés. Et l'Inde, Israël, la Chine et de nombreux autres États qui ont leurs propres systèmes de chronologie utilisent deux calendriers en même temps : leur national et grégorien.
Faits intéressants
À différentes périodes de l'histoire, les civilisations du monde ont utilisé des calendriers lunaire, luni-solaire et solaire. À notre époque, le plus généralement accepté est le solaire, qui a déjà plus de 2 000 ans. Au cours de l'existence de la chronologie calendaire, de nombreux faits intéressants se sont accumulés. En voici quelques-uns :
- La civilisation aztèque, qui a prospéré sur le territoire du Mexique moderne du XIVe au XVIe siècle, a calculé le calendrier plusieurs siècles à l'avance - jusqu'au 21 décembre 2012.
- Bien que septembre soit le neuvième mois de l'année, son nom vient du mot septem, qui se traduit par "sept".
- L'ancien calendrier romain ne comptait que 10 mois, et seuls 4 d'entre eux avaient des noms.
- Pour la première fois, le concept d'une année bissextile a été introduit par l'empereur romain Jules César, au cours duquel une seule année de 366 jours a été enregistrée.
- Collectionner des calendriers de poche imprimés s'appelle la philotaymie ou le calendrier.
- En Russie, le calendrier grégorien n'a été introduit qu'en 1918, après le renversement de la monarchie.
- Le calendrier national chinois est luni-solaire et prend en compte la position dans le ciel du Soleil et de la Lune. Selon lui, dans une année ordinaire, il y a 12 mois et cela ne dure que 353 à 355 jours. Une année bissextile dure de 383 à 385 jours et se compose de 13 mois.
- La différence entre le calendrier grégorien et le calendrier copte dépasse actuellement 7 ans, c'est pourquoi l'Éthiopie a célébré le nouveau millénaire non pas en 2000, mais en 2007.
Il convient également de noter que les calendriers imprimés avec des mois, des dates et des événements historiques/religieux ont longtemps été considérés comme des articles de luxe, et seuls les très riches en avaient. Par exemple, en Russie, cette pratique a existé jusqu'au milieu du XIXe siècle.
Au cours des 6-7 derniers millénaires, de nombreux calendriers ont été inventés, différents pour chaque peuple/civilisation. Seul le calendrier julien (plus tard grégorien), aujourd'hui utilisé dans le monde entier, a résisté à l'épreuve du temps. C'est le plus précis de tous ceux qui existent, et donne une erreur de 1 jour tous les 3333 ans !
